英国宣布将开征数字服务税
来源:服务税添加时间:2018/11/21 点击:
英国宣布将开征数字服务税
●欧盟数字税制改革进展缓慢得令人痛苦,英国决定立刻行动,独自开征
数字服务税
●美国政商团体对英国的征税计划表示反对,认为这将损害正在磋商中的
美英贸易协定前景
●各国纷纷效仿,筹划加大对互联网科技巨头的征税力度
近日,英国财政大臣菲利普·哈蒙德公开表示,自2020年4月起,英
国将针对大型互联网科技企业提供的数字服务征税。这将使得英国成为
第一个征收数字服务税的发达国家。
等不及,英国要先对科技巨头开刀
据了解,欧盟委员会曾在今年3月提出一项议案,提议对全球年收入
超过7.5亿欧元、欧盟境内年收入超过5000万欧元的大型互联网科技公司
开征税率为3%的数字服务税,且以公司营业收入而非利润为计税基础。
但是,一些欧盟成员国如丹麦、爱尔兰和瑞典因担心此举会引起美国的
报复,还可能会阻碍创新而持反对态度,导致征税计划暂时搁浅。预计
欧盟委员会可能在年底前就该项议案进行投票表决。英国财政大臣哈蒙
德对此表示:“英国一直积极投身于国际税制改革,但进展缓慢得令人痛
苦。所以我们决定立刻行动,独自开征数字服务税。”
据哈蒙德介绍,数字服务税的税率将被定为2%,计税依据是企业的
主营业务收入,征收对象为全球年营业额超过5亿英镑并且盈利的大型科
技公司,针对的主要是企业所经营的搜索引擎、社交媒体平台和在线市
场等服务。哈蒙德强调,该项税收的目标范围很窄,针对的也是特定业
务模式,不是对通过互联网购销的数字商品征收网上销售税,不会影响
数字音乐或电影的线上销售。英国政府提出开征数字服务税的理由是,
英国的用户在使用在线服务的同时,也在价值创造中扮演着重要角色,
他们协助科技公司更好地向广告商和其他客户销售产品,即互联网科技
企业实际是依赖于“用户创造价值”而获利。有专家分析称,数字服务税
代表了一种革命性的变化——如果提供在线服务的公司在英国拥有用户,
无论其公司法律架构如何设立,英国都有权向它们征税。
哈蒙德认为,当前的国际税收体系并不公平,一直以来,跨国科技
公司通过运营数字网络平台,在英国创造出了巨大的价值,但却不用缴
一分钱的税。这一情况是不公平、不合理的,也显然是不可长久的,政
府不可能坐视不理。“我们不能再允许那些我们无法控制的大公司对税
收规则进行肆意践踏”,他说。虽然达成一项全球性税收协议是最佳的长
期解决方案,但是目前这方面的进展实在太缓慢。在全球性解决方案出
台之前,英国将会一直实施这项税收政策。哈蒙德称:“我们不能永远只
是没完没了讨论下去,却什么都不做。”
以大型科技公司目前的主营收入来测算,英国政府预计每年可新增
加4亿英镑的税收。但英国政府预算责任办公室表示,财政部门现在对于
新税种将会增加多少财政收入还很不确定。因为关于新税制,仍有一些
问题不明确,比如企业的数字服务税支出是否可以在其所得税前扣除。
监管机构还指出新税可能会影响企业的经营行为,企业也许会采取各种
方式,将营业收入变成不征税的收入。但鉴于在线网络服务在经济活动
中所占份额越来越大,预算部门还是乐观地预计,数字服务税将成为政
府一个有力的增收途径。
对于Alphabet、亚马逊和脸书这些科技巨头来说,2%的税率并非不
可承受,甚至可以说是九牛一毛。但他们担心的是,英国开征数字服务
税反映了一种国际趋势,即各国正试图采取措施,增加这些跨国网络科
技公司的税负。一些规模较小的科技企业则对新税表示欢迎,认为这在
一定程度上能增强它们对大企业的竞争力。
近年来,跨国大型科技公司因其在英国缴纳的税款太少而广受舆论
质疑。这些大型跨国互联网科技企业被指利用国家间的税收体系差异,
将利润转移至低税率国家,使大量税款流失。例如,亚马逊英国公司
2017年的营业收入是19.8亿英镑,税前营业利润达7237万英镑,但在英
国实际缴纳的税款只有170万英镑。脸书英国子公司上年度的营业利润
为6276万英镑,缴纳1719万英镑的税款,乍看起来还不错,但是其在英
国的营业收入额高达12.6亿英镑,即利润率只有4%,与同期脸书在全球
50%的总利润率相差甚远。目前,亚马逊、脸书和Alphabet这三家公司
并没有立即就新税发表自己的意见。此前,当人们对其税收方面的做法
提出批评时,它们都以本企业已支付了合理的税款作为回应。
受不了,美国政商人士齐反对
由于跨国大型互联网科技企业的总部多在美国,外界分析,美国政
府可能会对英国的新税收政策持反对态度。但目前,美国财政部还未就
英国开征数字服务税一事发表正式评论。
早先,美国财政部部长姆努钦在一份有关欧盟数字服务税的声明中
表示,美国政府对各国考虑对本国科技和互联网公司征收单边且不公平
的销售税的做法深表关切。税收应以利润为基础,而非以销售为基础,
并且也不应该根据不同的标准单独征收某一特定行业的税收。他敦促各
国应在经济合作与发展组织(OECD)的框架下稳步推进税收改革,而不
是自己贸然采取单方面行动。
包括美国商会和美国国际商务委员会在内的许多美国政商团体对英
国的征税计划表示反对,认为这违反了英美之间的税收协定。他们警告
称,英国若执意征税将可能引发美国的反击,并损害正在磋商中的美英
贸易协定的前景,而且被征税的科技公司也可能会直接把税负转嫁给消
费者,最终加重消费者的负担。
来自华盛顿特区信息技术产业委员会的执行副主席乔希·卡尔默称,
征收数字服务税可能会对企业在英国的投资产生寒蝉效应,不利于各种
规模的企业创造就业机会。他表示,科技行业目前已经认识到修改税法
的必要性,但是像英国采取的这种直接对收入征税的方式是粗鲁武断的,
对解决问题毫无帮助。各国必须坚持协同合作的原则,一起来应对这一
全球性挑战。英国决定单独行动,其实是开了一个不好的头,其他国家
也许会跟进效仿,各自行动,削弱达成国际解决方案的努力。德克萨斯
州共和党众议员凯文·布拉迪称,英国开征新税的行动“令人不安”。他表
示:“如果英国或其他国家继续在这条路上走下去,那将促使我们重新审
视美国的税收制度和监管措施,以确定哪些行动是恰当的,来确保全球
市场的公平竞争。”
乔治敦大学的法学教授伊泰·格林伯格认为,美国政府一直支持
OECD为顺应经济全球化而进行的国际税制改革。但许多美国人对英国
提出的这种流转税方案感到十分失望。他说:“这是一种在半个多世纪前
就已经被人所放弃的税,因为实践证明这是一种经济效率非常低的税,
其功能基本上就如关税一样。”他表示,此类税收无助于使国际税收体
系变得更加公平,只是“纯粹的现金掠夺”。
挡不住,多国征税计划在酝酿
英国宣布开征数字服务税后,无疑会引发一定的示范效应,使得
各国纷纷效仿,加大对互联网科技巨头的征税力度。目前欧洲的法国、
西班牙,亚洲的泰国、日本、越南和新加坡,拉丁美洲的墨西哥、智
利等国家都在考虑出台类似的税法。印尼早在几年前就已经从谷歌征
收到4亿美元的税款。西班牙目前也正在积极施行所谓的“谷歌税”。
尽管法国最近正寻求吸引科技投资,但其财政部部长布鲁诺·勒迈尔表
态:“该征的税还是要征,我们在欧洲的角色就是捍卫税收公平和效率!
”经合组织(OECD)也在研讨这个问题,并计划于2020年发布相关的
改革报告。
马来西亚财政部部长林冠英在2019年度财政预算讲话中宣称,从
2020年1月1日起,对于本国消费者进口的在线服务,外国服务提供商
将被要求向马来西亚海关登记注册,并缴纳相关服务税。在线服务内
容主要包括软件、音乐、视频和数字广告。目前,马来西亚还没有公布
税率。林冠英说:“这些税收措施将平衡线下零售商店和网上商店之间的
竞争,也是为了确保本地服务供应商,如建筑服务、平面设计、信息技
术和工程设计等,能够与外国公司展开公平竞争。”由于企业可能要同
时面临缴纳预提税和服务税,为了降低企业成本,避免双重征税,马来
西亚政府还准备从2019年1月1日起引入一套用于税款抵扣的征管系统。
不过,也有一些国家选择了谨慎观望。加拿大财政部部长比尔·莫诺
称,加拿大正努力推动二十国集团加快制定对数字经济征税的新规则,
但在达成国际共识之前不会采取行动。新西兰目前正研究制定类似的“脸
书税”“亚马逊税”等,但同时也在评估实施新税后将要承受的风险,考量
这些税种是否会违反有关国际税收协定和造成国家间摩擦。新西兰税务
部门表示,政府随时准备对数字服务征税,但前提是其他大部分国家都
已经达成共识。